У Стародавньому Єгипті крокодили були не лише знаковими хижаками Нілу, а й предметом поклоніння. Єгиптяни сповідували давній релігійний культ. Через кілька тисяч років ученим вдалося розгадати його секрет. Це стало можливим завдяки підказкам, знайденим у давній мумії.

За даними IFLScience, вчені повторно дослідили муміфікованого крокодила, який зберігається в британському музеї. Усередині черева хижака вони виявили рибальський гачок та неперетравлену рибу. Це говорить про те, що рептилію зловили у дикій природі, після чого майже одразу вбили.

На думку вчених, вбивства крокодилів у Давньому Єгипті мали релігійний характер. Шанувальники давньоєгипетського культу приносили їх у жертву. За словами авторів дослідження, єгиптяни вважали крокодилів аватарами Собека. Це божество вважалося повелителем первісного болота, з якого було створено Землю, і Нілу. Вчені виявили на території сучасного Єгипту кілька «центрів священної діяльності, пов’язаної з крокодилами» із великою кількістю муміфікованих тварин.

«Культурним» крокодилам дозволялося померти своєю смертю. Найвідомішим із них був Сухус із культового центру Крокодилополя. Єгиптяни вважали його втіленням Собека. Рептилія жила у ставку поряд із храмом. У якості підношення їй подавали дорогоцінні каміння та метали.

Після виявлення на території археологічної ділянки Медінет-Маді інкубатора крокодилів було висунуто гіпотезу про те, що тварин для ритуалів вирощували в неволі. Автори недавнього дослідження її спростували. За допомогою знайденого в шлунку крокодила рибальського гачка вони довели, що його виловили в Нілі.