Аналіз марокканських сталагмітів показує, що в Сахарі випадало більше опадів між 8700 і 4300 роками тому, що підтримувало ранні скотарські суспільства. Ці опади, ймовірно, спричинені тропічними шлейфами та розширенням мусонів, звузили пустелю, покращили придатність для проживання та полегшили пересування людей.

Аналіз зразків сталагміту з печер на півдні Марокко відкрив нові подробиці про минулі моделі опадів у пустелі Сахара. Дослідники з Оксфордського університету та Національного інституту наук археології та Патрімуана виявили, що кількість опадів збільшилася між 8700 і 4300 роками тому, що значно вплинуло на давні скотарські суспільства. Їхні висновки опубліковані в Earth and Planetary Science Letters.

Сталагміти — скельні утворення, що ростуть угору з дна печер — є цінними записами минулих кліматичних умов. Для їх утворення потрібно, щоб дощова вода просочувалася крізь ґрунт і капала на дно печери, тобто їх присутність вказує на історичні опади. Відкриття сталагмітів біля краю найбільшої гарячої пустелі світу дало дослідникам можливість реконструювати минулі тенденції опадів.

Аналізуючи слідові кількості урану та торію в сталагмітах, дослідники змогли визначити, коли ці утворення виросли, що, своєю чергою, вказувало на періоди збільшення кількості опадів. Їхні висновки підтверджують, що Сахара пережила вологі умови під час африканського вологого періоду, між 8700 і 4300 роками тому.

«Приголомшливо бачити це дослідження, опубліковане після років ретельного вивчення. Було цікаво знайти й дослідити печери в південному Марокко під час моєї польової роботи в 2010 році. І дуже приємно, що наші вимірювання та інтерпретації так добре узгоджуються з археологічними та екологічними записами в ширшому регіоні», – каже д-р Джулія Барротт, співавтор дослідження, спеціаліст з питань впливу та навчання та науковий співробітник Стокгольмського інституту навколишнього середовища, Оксфорд.

Вплив клімату на ранні суспільства

Цей період часу збігається зі збільшенням кількості неолітичних археологічних пам’яток у регіоні на південь від Атлаських гір, яке потім різко скоротилося, коли відновилися посушливі умови. Дослідницька група вважає, що це підкреслює важливість сприятливого клімату для цих ранніх скотарських суспільств, які покладалися на дощі для своєї худоби.

Але вплив був не лише локальним; регіон Південний Атлас є важливим, тому що земля схиляється на південь у серці Сахари. У результаті посилення кількості опадів у цей період знову заповнило основні водоносні горизонти та збільшило річковий потік у пустелі. Це полегшило б людям подорожувати в це негостинне середовище, щоб зв’язуватися з іншими групами та обмінюватися як товарами, так і знаннями.

Дослідницька група також проаналізувала кількість різних ізотопів кисню, що містяться в сталагміті карбонату кальцію, щоб дослідити механізм, який постачає опади. Вони вважають, що додаткові опади прийшли з тропічних шлейфів, величезних смуг хмар у верхніх шарах атмосфери, які можуть транспортувати вологу з тропіків у субтропіки. Це перше дослідження, яке демонструє вплив тропічних шлейфів на цей регіон у минулому.

У той же час є докази з інших місць, що західноафриканський мусон вторгся в Сахару з півдня, і що в поєднанні з тропічними опадами на півночі це свідчить про те, що пустеля значно звузилася в цей період. Це покращення життєздатності на північ і південь від центральної Сахари, збільшення поповнення річок і вужча пустеля, можливо, сприяли переміщенню людей через Сахару в ключовий період у розвитку землекористування та тваринництва.

Внесок у дослідження клімату

Цей новий запис на північному краю Сахари додає важливу інформацію для розуміння того, як змінився клімат у цьому регіоні під час проживання людини. Ці сталагміти доповнюють інформацію з інших кліматичних архівів, таких як ядра Атлантичного океану, щоб зрозуміти зміни в навколишньому середовищі Сахари. Ядра океану розташовані надто далеко, щоб з точністю визначити регіональні зміни. Навпаки, цей сталагмітовий запис ідеально розташований для цього завдання.

«Це було захоплююче відчути, як багато ми можемо навчитися з маленьких шматочків вапняку, які утворюються під землею. Я працював над останніми 1000 роками цього палеокліматичного запису під час свого магістерського проекту, а зараз я працюю над кращим кількісним визначенням точних рівнів збільшення кількості опадів під час моєї докторської роботи», — говорить Сем Холловуд, співавтор дослідження та студент доктора наук Оксфордського факультету наук про Землю.

Докази тропічних дощових опадів, надані в цьому дослідженні, також важливі для дослідників, які намагаються зрозуміти, як зміниться структура опадів у регіоні на південь від Атласу в майбутньому. Оскільки тропічні шлейфи приносили опади в цю територію в минулому, це відкриває можливість, що вони можуть робити це в майбутньому. Дослідницька група прагне

portaltele.com.ua