Нові вимірювання погоди в британському Лідсі показали, що дерева здатні значно зменшувати спеку в містах. Парки, сади та міські ліси виявилися помітно прохолоднішими за навколишні забудовані вулиці, а під час найгарячіших днів різниця температур сягала 5°C.

Дослідження, опубліковане в журналі People and Nature, провели науковці Університету Лідса та Leeds Beckett University. Протягом літніх сезонів 2023 і 2024 років вони встановили мережу датчиків, які кожні 15 хвилин вимірювали температуру та вологість повітря на жвавих вулицях, у невеликих міських парках, великих приміських зелених зонах і різних типах насаджень із деревами.

У середньому ділянки з деревами були приблизно на 1,4°C прохолоднішими за сусідні забудовані території. Але найцікавіше сталося під час спеки: у міських лісах температура була на 5–6°C нижчою, ніж у центрі Лідса.

Коли 26 червня температура в центрі міста досягла 34°C, у Batty’s Wood було більш ніж на 6°C прохолодніше, а в Fox Wood — на 5,5°C. В іншому районі міста різниця між дахом університетської будівлі та сусіднім лісом становила понад 5°C.

Дослідники пояснюють охолоджувальний ефект двома механізмами: тінню, яку створюють крони дерев, і випаровуванням води через листя. Саме цей процес, відомий як транспірація, допомагає охолоджувати навколишнє повітря.

За словами науковців, дерева не лише роблять міста комфортнішими, а й суттєво зменшують небезпечний тепловий вплив на людей. У зелених зонах кількість годин із шкідливо високими температурами була до 96% меншою, ніж на сусідніх вулицях.

Автори роботи наголошують: у міру потепління клімату міські дерева слід розглядати не як декоративний елемент, а як критично важливу інфраструктуру, яка допомагає захищати здоров’я мешканців і робить міста стійкішими до хвиль спеки.