Дослідники з Університету Вірджинії проаналізували понад 1600 випадків, у яких діти нібито пригадували подробиці життя померлих людей, і виявили несподівану закономірність. Якщо людина, чиє життя описувала дитина, померла раптово або за неочікуваних обставин, проміжок між її смертю та народженням дитини зазвичай був коротшим.

Такі історії науковці називають випадками реінкарнаційного типу. З 1960-х років дослідники підрозділу досліджень сприйняття Університету Вірджинії збирають свідчення про дітей, які, за словами їхніх родин, розповідають про події та людей, із якими не мали б бути знайомі.

У новому дослідженні команда розглянула 1678 випадків, у яких вдалося встановити конкретну померлу людину, біографічні дані якої відповідали розповідям дитини. Для 1319 випадків були доступні дані про час між смертю цієї людини та народженням дитини. Медіанне значення становило 16 місяців.

Однак у випадках цілком неочікуваної смерті цей показник знижувався до 12 місяців. Для смертей, які можна було передбачити, медіанний проміжок становив 21 місяць. Зв’язок зберігався навіть після врахування низки інших чинників — зокрема, точності дитячих розповідей, знайомства між родинами, соціального становища та релігійних переконань.

Чи є це доказом реінкарнації?

Автори наголошують, що результати не доводять існування перевтілення. Виявлений ефект був відносно невеликим: обставини смерті пояснювали лише близько 2–3% відмінностей у тривалості проміжку між смертю та народженням.

Дослідники також не змогли визначити механізм, який міг би пояснити цей зв’язок. У деяких релігійних і культурних традиціях вважається, що раптова смерть залишає незавершені справи або сильні прив’язаності, які нібито спонукають до нового народження. Проте поки невідомо, чи впливають подібні уявлення на зафіксовані історії.

Науковці зазначають, що результати важко пояснити дослідженими психологічними та соціальними чинниками, але закликають не робити передчасних висновків. Оскільки робота ґрунтується на спостереженнях, а не на експериментальному підтвердженні реінкарнації, для розуміння причин закономірності потрібні подальші дослідження.

Результати опублікували в журналі Psychology of Consciousness: Theory, Research, and Practice.