З віком функції головного мозку можуть почати згасати. У літніх людей може розвинутися хвороба Альцгеймера, яку супроводжують зниження інтелекту і порушення пам’яті. Дослідження показують, що ймовірність розвитку цього стану пов’язана з якістю сну.

Хвороба Альцгеймера пов’язана з накопиченням в головному мозку двох речовин – бета-амілоїду і тау-білка. Під час сну концентрація бета-амілоїду і тау в крові знижується. Якщо цього не відбувається, утворюються амілоїдні бляшки і нейрофібрилярні клубочки. Через них порушуються зв’язки між клітинами мозку, відповідальними за пам’ять, навчання і спілкування.

Експерт з проблем порушення сну Нарван Аміні (Narwan Amini) заявила, що для зниження ризику порушення мозкових функцій важлива не тільки тривалість сну, але і поза, в якій людина спить. Найздоровішим становищем з цієї точки зору вона назвала позу на боці.

Під час сну на боці забезпечується найбільш ефективний відтік з мозку утворень бета-амілоїду і тау-білка, накопичення яких пов’язане з розвитком хвороби Альцгеймера. Крім того, поза на боці забезпечує підтримку хребта і скорочує ймовірність виникнення кислотного рефлюксу, при якому кислота, в нормі знаходиться в шлунку, потрапляє в стравохід і викликає запалення і болі.