Джек Ма — китайський підприємець та засновник групи Alibaba. Це персона, що вперше з материкового Китаю потрапила на обкладинку журналу Forbes. Станом на 2022 рік його статки оцінюються в 23,4 мільярда доларів.

Біографія

Ранні роки

Народився у місті Ханчжоу провінції Чжэцзян в родині музикантів, їхнє коріння було в уезді Шэнсянь. У свої ранні роки він вирішив вивчати англійську мову та регулярно їздив на велосипеді до місцевого готелю, де спілкувався з іноземцями. Для поліпшення своїх навичок розмови Джек виступав як безкоштовний гід для туристів у своєму місті.

Тричі не склав вступні іспити у коледжі. У 1988 році він закінчив Ханчжоуський педагогічний університет зі ступенем бакалавра гуманітарних наук з англійської мови. Почав працювати викладачем англійської та міжнародної торгівлі в Ханчжоуському інституті електронної промисловості, заробляючи 12–15 доларів на місяць. В перші роки 1990-х він намагався знайти роботу і навіть не зміг стати “помічником менеджера в ресторані мережі KFC”.

Кар’єра

У 1995 році Джек Ма вирушив як перекладач у складі торгової делегації до Сіетла, де йому продемонстрували Всесвітню павутину. Після того, як йому не вдалося знайти інформацію про Китай через Yahoo!, Джек вирішив відкрити свою інтернет-компанію. З допомогою дружини та друга він зібрав необхідний стартовий капітал у 2000 доларів. Компанію, яка займалася створенням веб-сайтів, він назвав “Китайські жовті сторінки”. Протягом трьох років обіг компанії склав 5 мільйонів юанів (близько 800 тисяч доларів).

З 1998 по 1999 рік він очолював Китайський міжнародний центр електронної торгівлі, підпорядкований Міністерству зовнішньої торгівлі та економічного співробітництва. У 1999 році Ма покинув державну службу і разом із 17 друзями заснував компанію Alibaba Group, задуману як платформа для торгівлі малими та середніми підприємствами. Для створення компанії знадобилося 60 тисяч доларів[9]. Назву обрали через легкість вимови на будь-якій мові та поширену асоціацію з казкою про скарби[4].

У період з жовтня 1999 по січень 2000 року Alibaba отримала венчурні інвестиції на суму 25 мільйонів доларів, але продовжувала нести збитки. Період неуспіхів закінчився після того, як компанія розробила систему, що дозволяла експортерам з Китаю знаходити клієнтів у США. У 2002 році прибуток компанії становив один долар, після чого вона почала стрімко зростати.

2008 рік

У період з 2003 по 2005 роки Ма заснував компанії Taobao (китайський аналог eBay), Alipay та Ali Mama. Після великого успіху Taobao (у 2006 році eBay був змушений закрити своє китайське підрозділ через нерентабельність) і наступного підйому акцій Taobao, eBay запропонував Ма викупити у нього цей бізнес, але він відмовився, оскільки хотів зберегти контроль над компанією. Замість цього Ма отримав підтримку засновника Yahoo Джеррі Янга, який інвестував 1 мільярд доларів у Alibaba. У листопаді 2012 року обіг “Alibaba” перевищив 1 трильйон юанів.

У 2013 році відійшов із посади президента компанії, але до вересня 2020 року залишався головою ради директорів.

У вересні 2014 року було оголошено, що Alibaba готується до розміщення акцій на Нью-Йоркській фондовій біржі. У офіційному прес-релізі компанії зазначалося, що вона планує залучити 1 мільярд доларів, але реальні інвестиції виявилися значно більшими: Alibaba залучила 25 мільярдів доларів, ставши найуспішнішим IPO в історії.

Висловлює підтримку ідеї, щоб працівники його компаній працювали з 9 ранку до 9 вечора протягом 6 днів на тиждень[en], загалом складаючи 72 години на тиждень, і стверджує, що досягнення успіху без додаткових зусиль є неможливим.

Він виступає як природоохоронець. У 2009 році його рішенням Alibaba заборонила продаж продуктів із плавників акул на всіх своїх комерційних платформах. Після того, як він вийшов з посади президента Alibaba у 2010 році, Ма став головою Китайської ради з охорони природи. Тоді він оголосив, що Alibaba буде виділяти 0,3% від річного обороту на різні екологічні програми, зокрема на ті, що спрямовані на покращення якості води та повітря[18].

За даними газети “Женьмінь жибао”, Ма є членом Комуністичної партії Китаю.

У жовтні 2020 року Джек Ма різко висловив критику фінансової системи Китаю і виступив за її реформування. Китайські владарі не схвалили таку поведінку мільярдера і вступили в конфлікт із групою Alibaba.