В Іудейській пустелі є «Печера черепів». Ізраїльські археологи виявили в ній 3800-річний клапоть тканини, пофарбованої за допомогою барвника «червоний черв’як». Для його виготовлення використовувалися подрібнені туші та яйця комах. У Священних Писаннях міститься 25 згадок про цей барвник, пише Daily Mail.

З оприлюдненого Управлінням старовин Ізраїлю релізу випливає, що розмір знайденої в печері тканини не перевищує двох сантиметрів. Проведений вченими аналіз показав, що незабарвлені лляні нитки переплетені з пофарбованими вовняними нитками. Разом вони утворюють гратчастий візерунок.

«Червоний черв’як» виготовляли зі щитівки, яка мешкає на дубах. Червоний колір барвнику надає камінова кислота, яка виробляється самками та яйцями цієї комахи. Тисячі років тому люди обприскували оцтом зібраних жуків, після чого сушили. Отриманий із подрібнених комах червоний порошок застосовувався для фарбування тканини. На івриті червоний барвник називається «толаат шані», що в буквальному перекладі означає «малиновий черв’як». Згадки про цей барвник можна зустріти у Старому Завіті.

Аналіз вуглецю-14 показав, що виявлений у печері фрагмент тканини датується 1767-1954 роками до н.е. (бронзовий вік). За словами доктора Наама Сукеника, який є одним із співавторів дослідження, точний вік барвника та його походження було визначено за допомогою сучасних методів аналізу. «Червоним черв’яком» барвник називається не просто так. У давнину під терміном «черв’як» було прийнято розуміти всіх комах та стадії їх розвитку.