Домашні тварини не тільки доставляють радість і тепло своїм господарям, а й приносять користь їх здоров’ю, зокрема, такому найважливішому органу, як мозок. У власників кішок і собак, особливо якщо вихованця завели мінімум п’ять років тому, вчені виявили більш повільне зниження когнітивних функцій в процесі старіння в порівнянні з людьми без тварин.

Дослідження провели вчені з Медичного центру Мічиганського університету в місті Анн-Арбор і Флоридського університету. Вони вивчили дані 1369 літніх американців, середній вік яких склав 65 років. У 53% випробовуваних вдома жила кішка або собака, при цьому 32% стали їх власниками мінімум п’ять років тому.

Учасники дослідження пройшли кілька тестів, серед них віднімання, запам’ятовування слів і зворотний рахунок. У підсумку кожна людина отримала оцінку своїх когнітивних функцій за шкалою від нуля до 27 балів. Після цього фахівці оцінювали зв’язок між розумовими здібностями і наявністю домашніх тварин. Дані збирали шість років. Результати опубліковані на сайті Американської академії неврології (American academy of neurology).

Так, вчені з’ясували, що протягом шести років когнітивні функції мозку у людей з вихованцями знижувалися значно повільніше, ніж у літніх без домашніх тварин. При цьому різниця була більш помітна з тими учасниками дослідження, які завели кішку або собаку давно. Найбільш часто переваги від наявності в будинку тварини фіксували серед чоловіків, чорношкірих і закінчили вуз.

За словами авторів, необхідні додаткові дослідження для підтвердження впливу домашніх тварин на здоров’я мозку людини. Але зараз ясно те, що вихованці допомагають справлятися зі стресом, що, ймовірно, уповільнює старіння мозку, і сприяють підвищенню фізичної активності, яка приносить користь когнітивному здоров’ю власника.