Нове дослідження вчених із University of East Anglia ставить під сумнів ефективність одного з найпоширеніших методів обстеження серця. Йдеться про ехокардіографію — ультразвукове дослідження, яке вважається базовим інструментом для діагностики серцевих захворювань. Виявилося, що значна частина таких перевірок не дає чітких результатів, а це означає додаткові витрати часу, грошей і нервів для пацієнтів.

У межах роботи дослідники проаналізували понад 70 тисяч обстежень, проведених у Norfolk and Norwich University Hospital протягом десяти років. Результати виявилися досить тривожними: приблизно 34% сканувань або не дають достатньо інформації, або взагалі не дозволяють поставити точний діагноз. У таких випадках лікарям доводиться повторювати процедуру або направляти пацієнтів на більш складні й дорогі обстеження, наприклад МРТ серця.

Сам по собі метод не є проблемним — він швидкий, безболісний і доступний. Але в реальному житті пацієнти далеко не завжди відповідають «ідеальним умовам», на які розраховані такі дослідження. Ультразвуковий сигнал має пройти крізь грудну клітку та легені, і будь-які особливості організму можуть завадити отримати якісне зображення.

Дослідження показало, що ризик отримати нечіткий результат значно вищий у певних груп людей. Наприклад, у пацієнтів із захворюваннями легень імовірність «невдалого» сканування зростає більш ніж удвічі. Також проблеми частіше виникають у людей із серцевою недостатністю, порушенням ритму, після операцій на серці або у тих, хто перебуває на стаціонарному лікуванні. Цікаво, що такі фактори, як вага чи стать, майже не впливають на якість обстеження, хоча раніше вважалося інакше.

Головна проблема в тому, що пацієнти часто залишають кабінет лікаря без чіткої відповіді, хоча пройшли основний діагностичний тест. Це затягує процес лікування і змушує витрачати додаткові ресурси. За словами дослідників, ситуацію можна значно покращити, якщо ще до обстеження оцінювати ризики. Використовуючи базову інформацію про пацієнта та алгоритми аналізу, можна передбачити, чи буде стандартне УЗД ефективним, і одразу направити людину на більш точний метод.

Такий підхід має не лише медичні, а й економічні переваги. За підрахунками команди, навіть у межах одного дослідження правильний вибір обстеження з першого разу дозволив би заощадити сотні тисяч фунтів. У масштабах системи охорони здоров’я це може означати значне зниження витрат і швидший доступ пацієнтів до потрібної допомоги.

Це дослідження показує просту, але важливу річ: навіть найпоширеніші медичні процедури не завжди працюють однаково добре для всіх. Іноді ключ до ефективності — не в нових технологіях, а в тому, щоб правильно обрати вже існуючі методи для кожного конкретного випадку. Дослідження» опубліковано в журналі JRSM Cardiovascular Disease.