Звичайний буряковий сік може впливати на організм набагато сильніше, ніж вважалося раніше. Нове масштабне дослідження показало, що напій, багатий на нітрати, здатний змінювати склад бактерій у ротовій порожнині таким чином, що це допомагає знижувати артеріальний тиск у літніх людей.

Дослідження провели науковці з University of Exeter, а його результати опублікували в журналі Free Radical Biology and Medicine.

Чому бактерії в роті настільки важливі

Нітрати природно містяться в багатьох овочах. Найвідомішим джерелом є буряк, але багато нітратів також мають:

• шпинат,
• рукола,
• селера,
• фенхель,
• капуста кейл.

Коли людина їсть такі продукти, процес не закінчується у шлунку. Частину роботи виконують бактерії у ротовій порожнині. Саме вони допомагають перетворювати нітрати на сполуки, необхідні для утворення оксиду азоту.

Оксид азоту відіграє ключову роль у роботі судин: він допомагає їм розширюватися та підтримувати нормальний кровообіг. З віком організм виробляє менше цієї речовини, через що судини працюють гірше, а ризик гіпертонії зростає.

Як проходив експеримент

У дослідженні взяли участь 75 людей:

• 39 добровольців молодше 30 років,
• 36 учасників віком від 60 до 70 років.

Протягом двох тижнів учасники двічі на день пили концентрований буряковий сік із високим вмістом нітратів. В інший період вони отримували плацебо-версію напою, з якої нітрати були видалені.

Між етапами зробили двотижневу перерву, щоб результати не змішувалися. Після цього вчені дослідили зміни в мікробіомі ротової порожнини та перевірили показники артеріального тиску.

Що змінилося у літніх людей

Результати виявилися доволі несподіваними.

В обох вікових групах склад бактерій у роті змінився після вживання бурякового соку. Але позитивний ефект для тиску зафіксували лише у старших учасників.

У літніх людей:

• зменшилася кількість бактерій Prevotella, які в цьому контексті вважаються небажаними;
• збільшилася кількість бактерій Neisseria, пов’язаних із корисним перетворенням нітратів;
• помітно знизився артеріальний тиск.

У молодих добровольців таких змін тиску не спостерігалося.

Чому буряковий сік працює саме у старшому віці

За словами професорки Анні Ванхатало з University of Exeter, з віком організм виробляє менше оксиду азоту, тому додаткове надходження нітратів через їжу може бути особливо корисним.

Саме тому овочі з високим вмістом нітратів можуть стати простим способом підтримки судин і профілактики серцево-судинних проблем. Дослідники наголошують: якщо людина не любить буряк, його можна замінити іншими продуктами — наприклад, шпинатом або руколою.

Полоскання рота теж може впливати на тиск

Окремі дослідження показали ще одну цікаву деталь: антибактеріальні ополіскувачі для рота можуть заважати роботі «корисних» бактерій.

У деяких експериментах антисептичні засоби порушували процес перетворення нітратів і знижували вироблення оксиду азоту. Фактично це означає, що надмірне знищення бактерій у роті може впливати не лише на зуби чи ясна, а й на стан судин.

Харчування майбутнього може бути персоналізованим

Автори роботи вважають, що одна й та сама їжа може діяти на різних людей по-різному. Причина — у відмінностях мікробіому. Двоє людей можуть випити однакову кількість бурякового соку, але ефект для судин буде різним, якщо бактерії в роті працюють по-іншому.

Саме тому в майбутньому персоналізоване харчування може враховувати не лише вік чи вагу людини, а й склад її мікробіому.

Буряк — не ліки, але корисне доповнення

Вчені підкреслюють: буряковий сік не замінює лікування гіпертонії та не скасовує медикаменти. Але результати дослідження показують, що нітратовмісні овочі можуть стати важливою частиною здорового способу життя, особливо для людей старшого віку. І найцікавіше тут те, що шлях до здоровіших судин, можливо, починається не в серці, а саме в роті — з мільярдів бактерій, про які більшість людей навіть не замислюється.