Дослідники з Техаського університету A&M знайшли спосіб здешевити експериментальний ін’єкційний сенсор для вимірювання рівня глюкози. Один із компонентів, який коштує приблизно вдесятеро менше за матеріал, що використовувався в попередніх версіях технології, продемонстрував порівнянну ефективність. Результати дослідження опубліковано в журналі ACS Measurement Science AU.

Розробка покликана зробити безперервний моніторинг глюкози доступнішим для людей із діабетом. Наявні системи дозволяють відстежувати зміни рівня цукру в реальному часі, але їхня вартість залишається перешкодою для частини пацієнтів.

Новий сенсор містить спеціальну гідрогелеву капсулу, яку можна вводити під шкіру. Вона утримує чутливі до глюкози речовини та водночас пропускає молекули цукру. Під час експериментів гель зберіг понад 94% сенсорної суміші протягом семи днів.

Для вимірювання використовується ближнє інфрачервоне випромінювання. На відміну від багатьох традиційних систем, технологія не потребує ферментів. Замість цього вона ґрунтується на конкуренції між глюкозою та флуоресцентною цукровою сполукою за місця зв’язування на білку конканаваліні А. Коли концентрація глюкози зростає, змінюється інтенсивність флуоресцентного сигналу, за яким можна визначити її рівень.

Дослідники порівняли кілька сполук, зокрема дві форми цукру маннопентаози. Раніше використовувана α-маннопентаоза виявилася значно дорожчою за β-маннопентаозу, яка продемонструвала зіставні результати. Новий матеріал також добре працював у штучній міжклітинній рідині, що імітує середовище під шкірою.

Втім, технологія поки перебуває на стадії підтвердження концепції. Перш ніж її можна буде використовувати в медицині, потрібні подальші дослідження та випробування. Команда планує вдосконалити сенсор, перевірити інші компоненти й оцінити його довговічність та практичність.

Науковці сподіваються, що здешевлення матеріалів допоможе в майбутньому створити доступніші системи контролю глюкози, зокрема для людей без належного страхового покриття.