На тлі глобального відступу льодовиків існує парадоксальне явище: деякі з них раптово прискорюються і просуваються вперед зі швидкістю десятки метрів на день. Це явище, відоме як «сплеск льодовика» (glacier surge), є рідкісним, але має значний вплив на стабільність льодовикових систем і безпеку людей. Глобальне дослідження понад 3000 льодовиків показало, що такі події пов’язані з процесами під льодовиком і змінюються під впливом кліматичного потепління. Результати опубліковані в журналі Nature Geoscience.

Льодовики, що рухаються проти тенденції

Більшість льодовиків планети швидко відступають через підвищення глобальної температури. Проте деякі поводяться інакше: після тривалого періоду повільного руху або стагнації вони раптово прискорюються і починають наступати.

Один із найяскравіших прикладів — льодовик Nathorstbreen на архіпелазі Шпіцберген. Під час сплеску, що розпочався у 2008 році, він просунувся більш ніж на 15 км приблизно за десятиліття. У найактивніші періоди швидкість руху перевищувала 10 метрів на день.

Такі події є рідкісними, але їхній вплив на ландшафт і навколишнє середовище величезний.

Що таке сплеск льодовика

У звичайному стані льодовик рухається дуже повільно — сантиметри або метри на рік. Під час сплеску швидкість може зрости до 60 метрів на день.

Сплеск зазвичай має три фази:

1. Фаза накопичення — лід повільно накопичується у верхній частині льодовика.
2. Фаза прискорення — швидкість руху різко зростає протягом тижнів або місяців.
3. Фаза уповільнення — рух знову сповільнюється або припиняється.

Активна фаза може тривати від одного року до кількох десятиліть.

Головний механізм: вода під льодом

Основною причиною сплеску є процеси на межі між льодом і ґрунтом. Коли лід тане, вода накопичується під льодовиком. Якщо ця вода не відводиться, вона створює своєрідний «водяний прошарок», який:

• зменшує тертя;
• дозволяє льоду ковзати швидше;
• запускає різке прискорення.

Коли вода зрештою витікає або дренажна система стабілізується, льодовик знову сповільнюється.

Цей механізм можна порівняти з автомобілем на мокрій дорозі: зменшення тертя значно полегшує рух.

Де найчастіше відбуваються сплески

Дослідження показало, що приблизно 3000 льодовиків — близько 1% від загальної кількості — демонстрували сплески. Проте вони становлять близько 16% загальної площі льодовиків світу, оскільки це переважно великі льодовики.

Основні регіони поширення:

• Арктика
• Гімалаї
• Каракорум
• Анди

Водночас сплески майже відсутні в Альпах або Антарктиді, де клімат або занадто теплий, або занадто холодний і сухий.

Небезпеки для людей і інфраструктури

Сплески можуть створювати серйозні ризики:

1. Повені

Льодовик може перекрити річку, утворюючи озеро. Якщо природна дамба проривається, виникає раптова катастрофічна повінь.

Наприклад, льодовик Shisper Glacier у Каракорумі створив озеро, яке кілька разів проривалося між 2019 і 2022 роками, пошкодивши стратегічно важливу автомагістраль між Пакистаном і Китаєм.

2. Руйнування інфраструктури

Лід може знищувати дороги, мости та сільськогосподарські угіддя.

3. Ризики для транспорту та туризму

Швидкий рух льоду створює тріщини та айсберги, що становлять небезпеку для:

• альпіністів,
• туристів,
• морського транспорту.

Як клімат змінює поведінку льодовиків

Глобальне потепління змінює характер сплесків. У деяких регіонах вони стають частішими через:

• інтенсивніше танення;
• сильні дощі;
• екстремальні погодні явища.

В інших регіонах, навпаки, льодовики стають занадто тонкими для накопичення маси, необхідної для сплеску.

Це означає, що поведінка льодовиків стає менш передбачуваною.

Чому це важливо для науки

Сплески демонструють, що льодовики не реагують на клімат лінійно. Вони можуть:

• раптово прискорюватися,
• змінювати структуру,
• впливати на рівень моря і місцеву гідрологію.

Вивчення цих процесів допомагає:

• прогнозувати зміни клімату,
• оцінювати ризики для населення,
• розуміти динаміку льодовикових систем.

Висновки

1. Сплески льодовиків є рідкісним, але важливим явищем, що демонструє складну поведінку льоду.
2. Основною причиною є накопичення води під льодовиком, що зменшує тертя.
3. Такі події можуть створювати серйозні природні загрози.
4. Кліматичні зміни роблять ці процеси більш непередбачуваними.

Льодовики — це не просто пасивні маси льоду. Вони є динамічними системами, здатними раптово «оживати», нагадуючи, що навіть у холодному світі прихована потужна енергія руху.