Іноді історія підкидає загадки, які можуть залишатися нерозгаданими десятиліттями. Саме так сталося з людським черепом, знайденим ще у 2002 році під час розкопок у Базиліка Діви Марії. Тоді археологи виявили останки в південному нефі храму, але не змогли встановити, кому вони належать. Череп отримав сухе позначення I/10 — і на довгий час залишився просто однією з багатьох знахідок.

Минуло понад двадцять років, перш ніж дослідники змогли наблизитися до відповіді. І вона виявилася несподівано гучною: є всі підстави вважати, що цей череп може належати самому Матяш Корвін — одному з найвідоміших правителів Центральної Європи.

Цей король, який правив Угорщиною та Хорватією у XV столітті, зійшов на престол усього в 14 років і швидко зарекомендував себе як сильний реформатор. Він централізував фінанси, змінив податкову систему і, що було особливо незвичним для того часу, віддавав перевагу талановитим людям, а не представникам знаті, які намагалися здобути прихильність при дворі. Крім того, він активно підтримував культуру та освіту, сприяючи поширенню ідей Ренесанс за межами Італії та створив одну з найбільших бібліотек Європи — Bibliotheca Corviniana.

Те, що череп може належати саме цьому правителю, стало зрозуміло лише після нових досліджень. У 2024 році вчені створили графічні реконструкції кількох черепів, знайдених у базиліці. Один із них виявився напрочуд схожим на череп Янош Корвін — визнаного, хоча й позашлюбного сина короля.

Щоб перевірити цю гіпотезу, дослідники побудували тривимірну модель і провели повну реконструкцію обличчя. Результати передали незалежному експерту, судовому антропологу з Німеччини. Він підтвердив: обидва черепи, найімовірніше, належать близьким родичам. Враховуючи місце поховання — а базиліка була традиційним місцем коронації та поховання угорських королів ще з часів Іштван I Святий — найбільш логічним кандидатом виявився саме Матяш Корвін.

Додаткову вагу цій версії надають генетичні дослідження, проведені раніше для нащадків королівської родини. Хоча остаточне підтвердження ще попереду і потребує аналізу ДНК, науковці вже зараз говорять про дуже високу ймовірність правильності цієї ідентифікації.

Цікаво, що навіть без знайдених останків постать Матяша Корвіна ніколи не зникала з історичної пам’яті. Його образ надихав легенди, зокрема про Король Матяж, і навіть з’являвся у сучасній культурі, наприклад у доповненнях до гри Civilization VI.

Тепер же, якщо відкриття підтвердиться, історики отримають не просто ще одну археологічну знахідку, а реальний зв’язок із постаттю, яка суттєво вплинула на розвиток цілої епохи. Іноді минуле мовчить століттями — але коли воно нарешті починає говорити, його голос звучить дуже переконливо.